El Terror y Otros Relatos de lo Extraño de Arthur Machen en Valdemar

La editorial especializada Valdemar no nos da respiro durante estos días. A la ya anunciada reedición de Nuevos Cuentos de los Mitos de Cthulhu en la edición de Ramsey Campbell y la publicación del ciclo Los Mil y un Fantasmas de Alexandre Dumas, se suma ahora un nuevo volumen de la colección Gótica, el número 113, que corresponderá a una antología de relatos del maestro del terror Arthur Machen bajo el nombre El Terror y Otros Relatos de lo Extraño.

Esta nueva antología saldrá al mercado el 16 de Mayo próximo en su ya clásica edición de tapa dura negra con una ilustración de portada del pintor, escultor y fotógrafo polaco Zdzisław Beksínski – un sello en las ediciones de Valdemar – y una extensión de 384 páginas. Este volumen se suma a la anterior antología de Valdermar sobre Arthur Machen, El Gran Dios Pan y Otros Relatos de Terror.

El autor nacido en Gales se destacó por su terror de corte sobrenatural y fantástico donde predominaban poderes malignos que sobrevivían al paso del tiempo como fuerzas elementales que trascendían los siglos. No había fantasmas en sus historias, pero sí extrañas razas enanas que surgían desde las entrañas de la tierra, razas que solamente el folklore recuerda, quizás en un guiño a la descendencia celta del autor. Stephen King ha dicho que la novela corta de Machen titulada El Gran Dios Pan y el cuento La Gente Blanca son posiblemente los mejores relatos de terror alguna vez escritos en lengua inglesa.

Acá les dejamos la sinopsis y la portada

“Nacido en el pueblecito galés de Caerleon en 1863, Machen se trasladó a Londres a los dieciocho años para buscarse la vida. Llevó una vida bohemia sobreviviendo a base de trabajos editoriales mal pagados (corrector de pruebas, traductor o compilador de catálogos) y escribiendo reseñas de libros para la revista Litterature.

Sus primeras obras no fueron de tema fantástico: «The Chronicle of Clemendy» (1888) consiste en una serie de relatos ambientados en la Edad Media. Aficionado a la magia y a la alquimia, Machen ingresa en 1900 en la orden esotérica de la Golden Dawn, y diez años después entra a formar parte de la redacción del diario Evening News, donde publica numerosas colaboraciones sobre antigüedades, folclore, crímenes históricos, y otros muchos temas. Publicó la mayoría de sus relatos en distintas revistas, y los recopiló más tarde en antologías como «The House of Souls» (1906), «The Angels of Mons» (1915), «The Shining Pyramid» (1923) y otras.

El presente volumen reúne una novela corta (“El terror”, 1917) y veintidós relatos de género fantástico, la mayor parte protagonizados por héroes obsesionados por su conciencia culpable y convencidos de sus orígenes sobrenaturales. De la variedad temática de esta selección dan buena muestra relatos como “La mano roja”, en la que las antiguas runas y la magia se dan la mano; “Las cosas sagradas”, que transcurre en las costas galesas; “Psicología”, que resucita el tema de Jekyll y Hyde; y “La custodia”, “La luz que deslumbra” y “Municiones de guerra”, ambientadas en la Primera Guerra Mundial, al igual que “El terror”, narración en la que Machen plantea una auténtica teoría de la conspiración relacionada con el desarrollo de la primera gran guerra europea.función era sugerir algo mayor y más terrible que nunca se llegaba a poner de manifiesto.”