Reseña: La Historia de tu Vida de Ted Chiang
La Historia de tu Vida
Después de Arrival, la excelente cinta de ciencia ficción de Denis Villeneuve,
el nombre de Ted Chiang volvió al sitial que justamente había ganado gracias a
su primera, y por entonces única antología de relatos cortos, sitial algo
olvidado bajo las toneladas de páginas que se publican cada año y que se mueven
muy por debajo de las cumbres que el autor de descendencia china prodigó en un
puñado de cuentos. El año pasado, la publicación de su segunda antología, Exhalation, no hizo sino ratificar que
en el formato corto pocos son los autores – y ninguno dentro del género de la
ciencia ficción – que se acerque a las ideas y la profundidad de Chiang.
Las historias de esta primera
antología no solamente se llevaron los premios más importantes del género
cuando vieron luz del día en diferentes revistas sino que la publicación misma
de la colección volvió a ser galardonada con otra ronda de significativos
premios. Ocho son los relatos contenidos en el volumen y, con cierto grado de
variedad, todos transitan por terrenos cercanos a la excelencia. Algunas,
incluso, más allá de dicho límite.
La
Torre de Babilonia: El relato que abre la colección es un ejercicio
narrativo donde Chiang vuelve sobre la historia de la Torre de Babel. En muchos
aspectos, parece una historia surgida de las páginas de Borges, de aquellos
cuentos donde el escritor argentino jugaba con mitos fusionándolos con
prodigios tecnológicos y teorías que empequeñecían al ser humano en
comparación. La Torre de Chiang llega hasta la bóveda del cielo. Es un
impresionante logro tecnológico, detallado, y cuyos constructores son personas
muy religiosas aunque siempre anteponen la ingeniería a las oraciones. Es un
comienzo muy auspicioso que recoge muchos de los tópicos de la vena más optimista
de la ciencia ficción.
Comprende: En
apariencia un relato más simple sobre un hombre quien, tras sufrir un
accidente, es sometido a un tratamiento experimental. Éste tiene resultados
inesperados y nuestro protagonista comienza a desarrollar una inteligencia que
lo acerca al estatus de superhumano. El desarrollo es tal que su percepción
misma comienza a cambiar. Más interesante que la historia misma son las
reflexiones de Chiang sobre el significado de ser humano y su naturaleza.
Dividido
entre Cero: La protagonista de esta narración es, virtualmente, víctima de una
epifanía donde comprende que las matemáticas no sólo son inconsistentes sino
que carecen de sentido. Formulación tras formulación, desciende un camino que
solamente puede desembocar en la locura de la total falta de sentido. Por un
lado, es un relato bastante técnico con referencias a muchos grandes
científicos. Sin embargo, los esfuerzos del esposo por traerla de vuelta a la realidad dotan a la historia de un
contrapunto emocional intenso. Es una muestra de la manera en que Chiang mezcla
cuestionamientos irresolubles con el drama y la tragedia.
La
Historia de tu Vida: Es una de las joyas de la antología y la inspiradora
de Arrival. Alienígenas de extraña
estructura llegan a la Tierra con un idioma incluso más extraño que es la
antítesis a la linealidad del lenguaje y el raciocinio humano. Sigue la
expansión de la conciencia y una nueva comprensión del tiempo para la lingüista
protagonista. Ciertamente es una muy original aproximación al tema del primer
contacto, lejano a los clichés que vemos una y otras vez en ambas, la pantalla
grande y la chica. Acá lo que prima es la comunicación – ciencia ficción
lingüística –, la indagación en la naturaleza de las lenguas y su influencia en
la percepción del tiempo y la realidad. La serie de recuerdos íntimos del
futuro carga la historia con una emotividad casi desbordante que Villeneuve y
su equipo rescataron con mucha fidelidad en la obra cinematográfica.
Setenta
y Dos Letras: Es una muy original mezcla de la historia de
autómatas y homúnculos – la creación de la vida y sus organismos ya formados en
las células de sus progenitores – con la Cábala y sus postulados sobre la
creación de la vida y el contacto con Dios, ambos dependientes de La Palabra
–la capacidad creadora del lenguaje –. Además de sus interesantes ideas, es un
relato bastante dinámico que incluso detalla escenas con algo de acción. Podría
servir como base para alguna adaptación al cine.
La
Evolución de la Ciencia Humana: Tres páginas solamente para
describir la evolución de la ciencia gracias a los metahumanos y la caída en la
obsolescencia por parte de los científicos humanos ya más preocupados de la
recolección y la interpretación del material producido por sus superiores.
Chiang, en las notas de la antología, cuenta que la famosa frase de William
Gibson sirvió de inspiración: “El futuro
ya está aquí, solamente no está repartido de manera homogénea.”
El
Infierno es la Ausencia de Dios: El relato más premiado de la
antología. Es ciertamente otra de las joyas de ésta y puede considerarse como
un relato de ciencia ficción religioso. La historia de Job es, sin duda, una
gran influencia aunque con un final mucho más trágico que la original. Un
hombre queda viudo por culpa de un milagro y debe lidiar con la pérdida e idear
una manera de ascender para reencontrarse con su amada. Aquí Dios existe más allá de toda duda y los
Ángeles se materializan cada día a través de apariciones que producen milagros
y muertes. Es una profunda reflexión sobre la naturaleza de la religión y la
devoción, y la forma en que lidiamos con el dolor y la desesperación. El final
es trágico y sobrecogedor a partes iguales.
La
Historia de tu Vida, publicada en inglés hace ya varios años, aún retiene
el encanto y el filo que la transformaron en una obra de referencia y
probablemente en la última antología de ciencia ficción de un nivel tan
elevado, tanto así que hemos tenido que esperar varios años para que el mismo
Chiang publicara en Exhalation otra
compilación equivalente. De todas maneras es justo decir que ninguna de éstas
tiene problemas para romper las barreras del género o de cualquier otro. Son
historias al mismo tiempo expansivas, profundas, trágicas, irónicas y hermosas
en su orfebrería, destinadas a morar en la mente del lector por mucho tiempo.
Isaac Civilo B.
La
Historia de tu Vida
Ted
Chiang
Alamut
235
páginas
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